Hatay sofraları adeta bir ziyafeti andırır. Nitekim Hatay mutfağı çeşitliliğiyle bilinen bir mutfaktır. Tariflerdeki çeşitlilik malzemelerde kendini gösterir. Öyle ki Hatay mutfağında her çeşit sebze, bitki, ot ve et kullanılır.
Hatay mutfağının en önemli lezzetlerinden biri de tandır ekmeğidir. Kepekli ya da kepeksiz hamurdan üretilir. Bu ekmekler buzluklarda uzun süre bozulmadan saklanır ve ihtiyaç halinde buzluktan çıkarılıp tüketilir. Tandırlarda pişirilen bu ekmekler kimi zaman acılı ve peynirli bir sosla hazırlanır, buna ise katıklı ekmek denir. Hatay’da oldukça popülerdir. Ekmek çeşitliliği açısından da zengin olan Hatay mutfağında Halebi ekmeği de oldukça yaygın bir şekilde kullanır. Halebi ekmeğinin en belirgin özelliği nohut mayasından hazırlanmasıdır.
Hatay mutfağında mezeler önemli yer tutar. Çam fıstığıyla servis edilen humus, patlıcandan yapılan abugannuş, borani, zahter salatası en çok sevilen mezelerdir. Bunun yanı sıra kabak dolması da diyebileceğimiz şıhıl mahşi, oruk adı verilen içli köfte, kuru dolma, kaytaz böreği ara sıcaklar arasında oldukça popülerdir.
Hatay mutfağında çorbalar da önemli bir yer tutmaktadır. En çok tüketilen çorbalar arasında analıkızlı, mahluta, tuzlu yoğurt çorbaları sayılabilir. Mahluta çorbası, bir tür mercimek çorbasıdır. Kumbursiye, belen tava gibi et yemekleri de Hatay sofralarında kendine sıkça yer bulur.
Bulunduğu bölge itibariyle Hatay kebap konusunda da oldukça iddialı bir şehirdir. Yoğurtlu kebap ve Arap kebabı, bunlara örnek olarak verilebilir. Arap kebabı, dana ya da kuzu eti, domates, biber, soğan, maydanoz gibi malzemelerle hazırlanır.
Bu noktada Hatay dönerinden de bahsetmek gerekir. Türkiye’nin pek çok yerinde nam salmış bu döner, Hatay’a yolu düşen herkesin yerinde denemesi gereken bir lezzettir.
Hatay mutfağında tatlılar da önemli bir yer tutar. Bunların başında ise şüphesiz künefe gelir. Özel Hatay peyniriyle yapılan künefenin ünü şehrin sınırlarını aşarak tüm Türkiye’ye yayılmıştır. Hatay’a özgü bir diğer tatlı ise haytalıdır. Gül suyu soslu bir tür muhallebi olan haytalı, hem hafif hem de lezzetli bir tatlıdır. Sarı bülbül ve cevizli ise Hatay mutfağında dikkat çeken diğer tatlılar arasında sayılabilir.
